EGAR launches a new campaign to measure ultrafine particles and balck carbon in the Port of Barcelona
At the beginning of this year, a new air‑quality monitoring campaign was launched in the Port of Barcelona as part of the AIR PHONEMA Project, led by Andrés Alastuey and Xavier Querol. Throughout the month of February, the team deployed a wide range of instruments to characterise particulate matter associated with maritime activity, one of the major sources of particulate pollution in Barcelona.
The main objective of the campaign is to improve the understanding of how port operations influence the levels of ultrafine particles (UFP) and black carbon (BC). the These pollutants are not always considered in standard air‑quality indicators, yet theyare increasingly recognised as relevant due to their well-documented impacts on human health and climate. To interpret the detected pollution episodes, the data collected at the port are compared with two reference stations: Montseny, representing regional background, and Palau Reial, representing urban background site.
The current campaign constitutes the third phase of the project. It follows a first measurement campaign conducted in in the Port of Barcelona in 2024 and a second one at the Airport in 2025. This continuity allows comparisons across years, seasons and operational conditions, generating a robust database for evaluating trends and pollution episodes.
While a broad range of atmospheric parameters are monitored, the present campaign places particular emphasis on the characterisation of BC and UFP concentrations. Black carbon is measured using a recently deployed Aethalometer AE36, which provides high-time-resolution measurements of light-absorbing carbonaceous aerosol associated primarily with combustion processes. Ultrafine particles are monitored using a Condensation Particle Counter (CPC) and a Scanning Mobility Particle Sizer (SMPS), enabling the determination of both total particle number concentrations and particle size distributions in the nanometre range. In addition, a catalytic stripper has been integrated into the sampling line to thermally remove volatile components, allowing differentiation between non-volatile primary particles emitted directly from sources and secondary particles formed in the atmosphere through gas-to-particle conversion processes. Such measurements are particularly relevant in environments with intense transport and combustion activity, such as ports and airports, where ultrafine particles are typically abundant.
The results of this campaign will help identify the most relevant sources of ultrafine particles and black carbon in the port area and provide key information for designing mitigation strategies. With this new phase of the AIR PHONEMA Project, the EGAR group reinforces its commitment to advanced atmospheric pollution research and to generating knowledge that supports improvements in air quality.
AIRPHONEMA Air Pollution in Hot Spots: New Metrics and Source Sharing. PID2022-142160OB-I00. Funding: Agencia Statal de Investigación Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades
EGAR inicia una nova campanya per mesurar partícules ultrafines i carboni negre al Port de Barcelona
A començaments d’aquest any s’ha posat en marxa una nova campanya de monitoratge de la qualitat de l’aire al Port de Barcelona en el marc del Projecte AIR PHONEMA, liderat per Andrés Alastuey i Xavier Querol. Al llarg del mes de febrer, l’equip va desplegar una àmplia varietat d’instruments per caracteritzar el material particulat associat a l’activitat marítima, una de les principals fonts de contaminació per partícules a Barcelona.
L’objectiu principal de la campanya és millorar la comprensió de com l’activitat portuària influeixen en els nivells de partícules ultrafines (UFP) i carboni negre (BC). Aquests contaminants no sempre es tenen en compte en els indicadors estàndard de qualitat de l’aire, però cada vegada són més reconeguts pels seus impactes ben documentats sobre la salut humana i el clima. Per interpretar els episodis de contaminació detectats, les dades recollides al port es comparen amb dues estacions de referència: Montseny, que representa el fons regional, i Palau Reial, que representa un entorn de fons urbà.
L’actual campanya constitueix la tercera fase del projecte després d’una primera campanya de mesures realitzada al Port de Barcelona el 2024 i una segona a l’Aeroport el 2025. Aquesta continuïtat permet tenir comparacions entre anys i estacions generant una base de dades robusta per avaluar tendències i episodis de contaminació.
Tot i que es monitoritza un ampli conjunt de paràmetres atmosfèrics, la present campanya posa especial èmfasi en la caracterització de les concentracions de BC i UFP. El carboni negre es mesura mitjançant un Aethalòmetre AE36 instal·lat recentment, que proporciona mesures d’alta resolució temporal de l’aerosol carbonós absorbent de llum associat principalment als processos de combustió. Les partícules ultrafines es monitoritzen amb un Comptador de Partícules per Condensació (CPC) i un Analitzador de Mobilitat de Partícules (SMPS), que permeten determinar tant les concentracions totals de nombre de partícules com les distribucions de mida en el rang nanomètric. A més, s’ha integrat un “catalytic stripper” en la línia de mostreig per eliminar tèrmicament els components volàtils, cosa que permet diferenciar entre partícules primàries no volàtils emeses directament per les fonts i partícules secundàries formades a l’atmosfera mitjançant processos de conversió gas-partícula. Aquest tipus de mesures són especialment rellevants en entorns amb activitat intensa de transport i combustió, com ports i aeroports, on les partícules ultrafines solen ser abundants.
Els resultats d’aquesta campanya ajudaran a identificar les fonts més rellevants de partícules ultrafines i carboni negre a la zona portuària i proporcionaran informació clau per dissenyar estratègies de mitigació. Amb aquesta nova fase del Projecte AIR PHONEMA, el grup EGAR reforça el seu compromís amb la recerca avançada en contaminació atmosfèrica i amb la generació de coneixement que contribueixi a la millora de la qualitat de l’aire.
AIRPHONEMA Air Pollution in Hot Spots: New Metrics and Source Sharing. PID2022-142160OB-I00. Funding: Agencia Statal de Investigación Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades
EGAR lanza una nueva campaña para medir partículas ultrafinas y carbono negro en el Puerto de Barcelona
A comienzos de este año se inició una nueva campaña de monitorización de la calidad del aire en el Puerto de Barcelona como parte del Proyecto AIR PHONEMA, liderado por Andrés Alastuey y Xavier Querol. Durante el mes de febrero, el equipo desplegó una amplia variedad de instrumentos para caracterizar el material particulado asociado a la actividad marítima, una de las principales fuentes de contaminación por partículas en Barcelona.
El objetivo principal de la campaña es mejorar la comprensión de cómo las operaciones portuarias influyen en los niveles de partículas ultrafinas (UFP) y carbono negro (BC). Estos contaminantes no siempre se consideran en los indicadores estándar de calidad del aire, pero cada vez son más reconocidos por sus impactos bien documentados en la salud humana y el clima. Para interpretar los episodios de contaminación detectados, los datos recolectados en el puerto se comparan con dos estaciones de referencia: Montseny, que representa el fondo regional, y Palau Reial, que representa un entorno de fondo urbano.
La campaña actual constituye la tercera fase del proyecto. Sigue a una primera campaña de medidas realizada en el Puerto de Barcelona en 2024 y a una segunda en el Aeropuerto en 2025. Esta continuidad permite comparaciones entre años, estaciones y condiciones operativas, generando una base de datos robusta para evaluar tendencias y episodios de contaminación.
Aunque se monitoriza un amplio conjunto de parámetros atmosféricos, la presente campaña pone un énfasis particular en la caracterización de las concentraciones de BC y UFP. El carbono negro se mide mediante un Aethalómetro AE36 recientemente instalado, que proporciona medidas de alta resolución temporal del aerosol carbonoso absorbente de luz asociado principalmente a procesos de combustión. Las partículas ultrafinas se monitorizan mediante un Contador de Partículas por Condensación (CPC) y un Analizador de Movilidad de Partículas (SMPS), lo que permite determinar tanto las concentraciones totales de número de partículas como las distribuciones de tamaño en el rango nanométrico. Además, se ha integrado un “catalytic stripper” en la línea de muestreo para eliminar térmicamente los componentes volátiles, permitiendo diferenciar entre partículas primarias no volátiles emitidas directamente por las fuentes y partículas secundarias formadas en la atmósfera mediante procesos de conversión gas-partícula. Este tipo de medidas son particularmente relevantes en entornos con actividad intensa de transporte y combustión, como puertos y aeropuertos, donde las partículas ultrafinas suelen ser abundantes.
Los resultados de esta campaña ayudarán a identificar las fuentes más relevantes de partículas ultrafinas y carbono negro en la zona portuaria y proporcionarán información clave para diseñar estrategias de mitigación. Con esta nueva fase del Proyecto AIR PHONEMA, el grupo EGAR refuerza su compromiso con la investigación avanzada en contaminación atmosférica y con la generación de conocimiento que favorezca la mejora de la calidad del aire. EGAR inicia una nueva campaña de medición de partículas ultrafinas en el Puerto de Barcelona
AIRPHONEMA Air Pollution in Hot Spots: New Metrics and Source Sharing. PID2022-142160OB-I00. Funding: Agencia Statal de Investigación Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades